Ацтеки были воинствующим народом. Их армия была подобна спартанской, и считалась непобедимой. Ацтекских воинов боялись племена, соседствующие с Империей. Их врагов страшила не только военная мощь армии, но и то, что воины старались не убивать своих соперников, а брать их в плен, чтобы позднее принести в жертву своим богам.
Внутренняя организация воинств ацтеков
На постоянном содержании были небольшие отряды. Но в военное время ацтеки могли собрать грозную армию более чем из 150 000 человек за кратчайшие сроки! Воинской повинности подлежали все здоровые мужчины, в том числе и жрецы культов. Существовали даже женщины-воительницы, отказавшиеся от ведения хозяйства и поступившие на службу в армии.
Военачальниками отрядов становились мужчины из сословия профессиональных воинов. Это сословие чтили и уважали, и даже в мирное время они обладали особыми привилегиями.
За особые заслуги в бою даже воины простых кровей могли достичь высокого положения. Много легенд ходит о сильных и мужественных воинах-ягуарах. Перед сражением солдаты этих «элитных» отрядов облачались в шкуру ягуара и наносили на лицо боевую раскраску, что еще сильнее запугивало их соперников.
Военное дело ацтеков не было похоже ни на одну военную структуру в мире. Война, как и прочие сферы деятельности, была для них неотделима от религии. В сражениях был важен не результат, а сами ритуалы ведения боевых действий, которых существовало неисчислимое множество. Война заканчивалась тогда, когда ацтеки захватывали главный храм противника. Считалось, что таким образом сами боги отдавали им победу.
Для развлечения простого народа и для того, чтобы солдаты не скучали без дела, проводились «цветочные войны», аналогичные европейским рыцарским турнирам. В этих сражениях соревновались команды дружественных городов. Проигравшая команда приносилась в жертву богам.
Оружие ацтеков
Ацтеки не умели добывать сплавы металлов, чтобы создать крепкое железное оружие. Для кончиков копий и стрел они обрабатывали обсидиан. Также использовались дубинки, утыканные шипами из обсидиана и мечи с обсидиановой кромкой.
Так же использовалось метательное оружие в виде камней, копий и томагавков. Помимо этого для на средних и дальних дистанциях воины ацтеки обстреливали своих врагов стрелами из лука.
Таких понятий как «стратегия», «тактика», «маневр», «взаимодействие между воинами», среди ацтекской армии не существовало. Они осыпали противника стрелами, схватывались в бою один на один, ведя молниеносные яростные атаки, в которых каждый – сам за себя.
Из-за такой структуры ацтекской армии испанцам, не сражавшимся с оглядкой на кодекс и религию, и удалось победить мощные ацтекские войска, несмотря на численный перевес последних.